Het Rheindahlense bedrijf investeert bijna vijf miljoen euro in een administratief gebouw.
Het begon allemaal in 1882 met oliën en vetten voor textielmachines, de bouwsector, de landbouw en de voertuigbouw. In die tijd opende Wilhelm Schlafhorst zijn bedrijf aan de Wallstraße in Mönchengladbach. Inmiddels is dit uitgegroeid tot Rhenus Lub, een indrukwekkende wereldwijde onderneming die koelsmeermiddelen en hoogwaardige vetten produceert. Jaarlijks wordt 29.000 ton geproduceerd en de omzet bedraagt 91 miljoen euro. Al vier decennia lang is het hoofdkantoor van Rhenus Lub gevestigd in Rheindahlen – met een oppervlakte van 52.000 vierkante meter.
In al die jaren is er steeds weer geïnvesteerd. Het laatst werd in 2005 de nieuwe vetfabriek geopend. In plaats van op vijf dagen met elk één ploeg wordt er nu op zes dagen in twee ploegen geproduceerd – de output is twee keer zo hoog als voorheen, legt Max Reiners, eigenaar en directeur van het bedrijf, uit. Wat echter sinds de start in Rheindahlen gelijk is gebleven, is het administratiegebouw aan de ingang van het terrein.
„Het huis is ook energetisch 40 jaar oud“, zegt Reiners. In de zomer wordt het extreem heet, in de winterkoud. Bovendien strekt het zich uit over vier verdiepingen. „Dat remt de communicatie en past helemaal niet meer in onze tijd“, aldus de baas. Tenslotte gaat het er ook om met goede arbeidsvoorwaarden om hooggekwalificeerde medewerkers te werven.
Daarom wordt er nu een nieuw gebouw neergezet tussen de oprit en de parkeerplaats voor het personeel. Voor 2,85 miljoen euro verrijst een kantoorgebouw met twee verdiepingen. Het ontwerp is van het architectenbureau Ledwig + Spinnen uit Mönchengladbach en wordt uitgevoerd door bouwbedrijf Ernst Kreuder. Er komen kantoren voor twee tot drie personen. In het midden is telkens een ontmoetingsruimte met een koffiekeuken gepland. „Daar moeten de medewerkers bewust samenkomen en van gedachten wisselen over bedrijfsgerelateerde zaken“, zegt Reiners. Elk kantoor krijgt een raam naast de deur, wat symbool moet staan voor transparantie en open communicatie. Voor buitendienstmedewerkers zijn mobiele werkplekken gepland. De trap tussen de twee verdiepingen komt in het midden te staan. Het project wordt geleid door Reiners’ dochter, Isabella Kleeschulte, die bij Rhenus Lub ook verantwoordelijk is voor de marketing. De bouwwerkzaamheden zijn na carnaval begonnen en moeten aan het einde van het jaar voltooid zijn. Voor de verhuizing is drie maanden uitgetrokken.
Daarna begint het tweede deel van de maatregel: het bestaande gebouw wordt gesloopt – maar de begane grond blijft staan. Deze wordt gestript en gemoderniseerd. Daar worden, als een gebiedsoverschrijdend forum, vergaderruimtes gecreëerd. Bovendien is er een lunchruimte voor alle afdelingen van het bedrijf voorzien.
Ook een verdere uitbreiding van de voorraad staat gepland. „Vandaag zijn we aan het einde van onze capaciteit“, zegt Reiners. Op de agenda staan een vervanging van de productiefaciliteit in de oliefabriek en een nieuwe bottelfaciliteit voor oliën en vetten. „In de huidige fase van goede conjunctuur gaat dit gemakkelijker.“ Alles is nauwkeurig gepland. Slechts tien dagen zal de productie stilgelegd worden. „We rekenen op een uitval van vijfentwintig procent“, zegt hij. „Omdat we voldoende voorraden hebben, zal er geen leveringsonderbreking zijn.“ Tot de ingebruikname rekent hij met drie jaar. Dan volgt nog de goedkeuring door de districtsautoriteit.
Tussen 2017 en 2020 wordt dus 20 miljoen euro geïnvesteerd, rekent Reiners voor. Dat is per jaar twee keer zoveel als normaal. „In dat geval mag je niet direct de return on investment berekenen“, benadrukt de chef van Rhenus Lub. Want vooral de investering in de nieuwbouw is er een voor de medewerkers.
